Com a derrota do América-MG por 2 a 1 para o Uberlândia na noite de sábado (12), a Caldense garantiu matematicamente sua classificação para a semifinal do Campeonato Mineiro 2022 e vaga na Copa do Brasil 2023. Sendo assim, o time alviverde entrou em campo neste domingo (13) no Ronaldão para brigar por uma melhor classificação no G4 diante do Athletic, mas foi superado por 1 a 0, com gol de Michael Paulista.
O Verdão atuou com Renan Rinaldi, Yuri Ferraz, Jonathan Costa, Lula, Mateus Muller (Marco Aurélio), Guilherme Borges (Kaíque), Alemão, Íkaro (Igor Pimenta), João Diogo, Douglas Skilo (Pedro Gabriel), Neto Costa (Gabriel Braga).
O primeiro tempo foi truncado, com muita marcação no meio-campo e bate-rebate. Os visitantes arriscaram por duas vezes em finalizações de longa distância, mas o goleiro Renan Rinaldi fez defesas seguras. No final da etapa inicial, Douglas Skilo fez grande jogada, passou por três marcadores e o arqueiro Pedro Rocha pegou no cantinho. Na sequência da jogada, Alemão bateu de fora da área e a bola passou a esquerda do gol.
Logo no início do segundo tempo, a Veterana teve um bom contra-ataque, entretanto Íkaro se enrolou e atrasou a jogada. Depois Alemão bateu para o gol e a bola passou por cima da meta. A Caldense teve algumas jogadas de bola parada, mas não conseguiu levar perigo ao gol adversário. O técnico Gian Rodrigues promoveu três alterações e mandou o time para o ataque em busca da vitória.
Porém, na marca de 16 minutos, Michael Paulista recebeu a bola em boas condições dentro da área e mandou de canhota para o fundo das redes. Depois o lateral-direito adversário Wallison Silva foi expulso por falta dura em João Diogo e a partida ficou parada por mais de cinco minutos. O Athletic recuou e a Veterana foi para o tudo ou nada. Em uma ligação direta do goleiro, Michael Paulista saiu na cara do gol alviverde, tocou por cobertura e quase ampliou. O Verdão insistiu, mas não conseguiu marcar. Caldense 0 x 1 Athletic.
A Caldense volta a campo no próximo sábado (19) para encarar o Atlético-MG às 16h30 no Mineirão pela última rodada da primeira fase do estadual e conhecer quem irá enfrentar na próxima fase. As semifinais estão agendadas para os dias 23 e 27 de março.
Fotos: Wagner Sidney Silva / Caldense