A Associação Atlética Caldense marca presença na Copa de Futebol Society Mirim Laércio Martins com três equipes: Caldense, Veterana e Periquitos. O torneio reúne projetos e escolinhas de Poços de Caldas e região, consolidando-se como mais uma importante iniciativa voltada à formação esportiva de crianças e adolescentes.
A edição de 2026 presta homenagem a Laércio Otávio Martins, empresário e ex-presidente da Caldense, reconhecido como um dos dirigentes mais marcantes da história do clube e do esporte local. Durante sua trajetória, Laércio esteve à frente da Veterana por três mandatos e participou de momentos históricos, como o título do Campeonato Mineiro de 2002 e o vice-campeonato estadual de 2015. Além dos resultados dentro de campo, deixou um legado estrutural significativo, com a construção do Centro de Treinamento Ninho dos Periquitos e melhorias importantes na sede social. Agora, seu nome passa a eternizar também uma competição voltada às categorias de base.
A abertura do torneio aconteceu na noite da última sexta-feira (20), nos novos campos society do Sest/Senat. As equipes da Veterana foram acompanhadas pelos professores Juninho Pereira e Rafael Soares, em um momento de integração e incentivo ao esporte.
Diretor do Sest/Senat, Gustavo Henrique Alves de Andrade destacou a importância da iniciativa e o papel do esporte na formação dos jovens. “O Sest/Senat apoia iniciativas como essa, voltadas à base. Incentivar a prática esportiva, especialmente na infância e na adolescência, é fundamental para o desenvolvimento social e educacional, além de formar cidadãos mais conscientes e saudáveis. Ver essa mobilização nos deixa muito felizes. O esporte é uma ferramenta poderosa de transformação, promove disciplina, respeito, trabalho em equipe e abre oportunidades para os jovens. Seguimos à disposição para incentivar e ampliar ações tão relevantes para a comunidade. É um prazer realizar a abertura da Copa e receber Franco Martins, aqui hoje, filho do nosso saudoso Laércio. Esta casa estará sempre de portas abertas para eventos como este”, afirmou.
Presente na cerimônia Franco se emocionou com a homenagem a seu pai e a grande presença do público. “Hoje foi um dia de emoção e gratidão na abertura da Copa Laércio Otávio Martins de Futebol. Meu pai deixa um legado que vai muito além do nome desta competição. Ele está presente nos valores, nos sonhos e na inspiração que continua nos motivando. Te amo, pai, eternamente”, declarou.
Dentro de campo, uma das equipes da Caldense, os Periquitos, estreou diante da Elite Academy (B) e acabou superada por 4 a 0. Apesar do resultado, a comissão técnica avaliou positivamente o desempenho, considerando a proposta de desenvolvimento dos atletas.
O professor Rafael Soares destacou a importância da experiência para o grupo mais jovem. “Entramos com uma equipe de meninos nascidos em 2017, enquanto o campeonato é para atletas de 2015. Nosso objetivo é dar bagagem e rodagem para esses jogadores, enfrentando adversários mais velhos. Mesmo sendo um time sub-9 em uma competição sub-11, tivemos volume de jogo. O primeiro tempo terminou 0 a 0, nossos meninos foram muito bem. O campo é grande e eles ainda não estão acostumados, mas fiquei satisfeito com a estreia. Temos mais quatro jogos na primeira fase e vamos em busca da classificação”, avaliou.
A participação da Caldense na Copa reforça o compromisso do clube com a formação de novos talentos e o fortalecimento do esporte de base, mantendo viva a tradição e os valores que marcaram a trajetória de Laércio Martins.